Don Carlo

Als Giuseppe Verdi das französische Libretto von Joseph Méry und Camille du Locle für die Pariser Oper in Angriff nahm, um die Oper “Don Carlos” zu kreieren, hatte er bereits 24 erfolgreiche Opern in seiner internationalen Karriere produziert. Schon zu Beginn ist anzumerken, dass Schiller bei der Entstehung seines Dramas mehrere Quellen verwendet hat, von denen ein beträchtlicher Teil fragwürdig oder unter dem Einfluss von revisionsbedürftigen Theorien, Spekulationen, Gerüchten sowie mythischen und sensationslüsternen Tendenzen zu Skandalen stand. Dennoch zeigt sich die Einheit zwischen historischen Fakten, Drama und Verdis großer Oper (frz. grand opéra) in der Tatsache, dass die Hochzeit des spanischen Königs Philipp II. mit der damals jugendlichen Prinzessin Elisabeth von Valois, der Tochter von Königin Katharina de’ Medici und Heinrich II., entscheidend für die politische und kulturelle Annäherung zwischen Spanien und Frankreich war. Ein Einblick in komplexe und oft auch konfliktreiche verwandtschaftliche Beziehungen zeigt, dass Don Carlos, die titelgebende Figur von Schillers Drama und Verdis Oper, der Sohn von Philipp II. und seiner ersten Frau Maria von Portugal ist, die aufgrund von Komplikationen während der Geburt nur zwei Tage nach Carlos’ Geburt gestorben ist. Nachdem Carlos kurz nach seiner Geburt in die Obhut von Philipps Schwester, Regentin Juana la Loca, gegeben worden war, heiratete Philipp II. im Jahr 1560 Elisabeth von Valois, mit der auch Carlos eine emotionale Verbindung einging.

Sowohl Verdis Oper als auch Schillers Drama beziehen sich auf den historischen Kontext von konkurrierenden Liebesbeziehungen, moralischer Verpflichtung und unerfüllten politischen Idealen. In diesem Sinne präsentiert sich Verdis große und zugleich “neu erfundene” oder reimaginierte historische Oper “Don Carlos” – sei es in der französischen oder italienischen Version – als komplexe dramatische Landschaft menschlicher Leidenschaften, gewoben zwischen den sechs wichtigsten Figuren – Philipp II., seinem Sohn Don Carlos, Königin Elisabeth (ehemalige Verlobte von Don Carlos, die Philipp II. geheiratet hat), Prinzessin Eboli, Rodrigo und dem Großen Inquisitor. Verdis Ethos und sein Sinn für Gerechtigkeit, der durch das Studium grundlegender philosophischer und künstlerischer Werke der Aufklärung, einschließlich Schillers Drama, entstanden ist, kommen beim Komponieren der Oper “Don Carlos” besonders zum Ausdruck, was sich in der Betonung der menschlichen Würde, Brüderlichkeit und persönlichen Freiheit des Komponisten widerspiegelt. Verdis künstlerisches Manifest gegen Absolutismus – ob weltlich oder kirchlich – wurde passenderweise im 16. Jahrhundert in Spanien platziert, während der Zeit der Spanischen Inquisition, als die Grenze zwischen weltlicher und kirchlicher Autorität noch lange nicht klar war und persönliche Ambitionen und intime Wünsche oft für das “größere Wohl” unterdrückt oder geopfert wurden.

Im Einklang mit dem psychologisch gestalteten musikalischen Drama ist es keine Überraschung, dass Verdi einen Großteil seiner kreativen Energie nicht nur den mächtigen Szenen und anspruchsvollen Arien, sondern auch der musikalischen Verkörperung von spiritueller Noblesse widmete, wie in Rodrigos Arie “Io morro, ma lieto in core”. Das Ende der Oper ist ebenfalls überraschend, da es kein Eingreifen einer höheren Macht (im Sinne von “deus ex machina”) gibt – niemand außer Don Carlos selbst rettet den verurteilten Don Carlos vor dem Tod.

Zusammenfassend ist “Don Carlo” eine der komplexesten und vielschichtigsten Opern Verdis, die historische Fakten, dramatische Kunst und menschliche Leidenschaft zu einem Meisterwerk der Musikdramatik verschmelzen lässt.